Au royaume des morts, Ryuk, un Dieu de la Mort (shinigami), s’ennuie terriblement. En effet il n’y a pas grand-chose à faire là bas. Un jour, il perdra un petit cahier du monde des humains. Mais ce livre que Light Yamagi, un excellent élève de 17 ans, va trouver par hasard par terre, va changer sa vie du tout au tout ainsi que la destinée des humains. En effet, ce livre n’a rien d’ordinaire : c’est un Death Note (un cahier de la mort).
Light en comprendra très vite le fonctionnement : il suffit d’écrire le nom de la personne à abattre, d’avoir son visage en tête pour qu’elle meurt d’une crise cardiaque. Si on écrit la cause de la mort, on peut également détailler les circonstances de celle-ci.
Mais quand le Dieu de la Mort lui apparaît (seule une personne ayant touché le Death Note peut le voir et l’entendre), Light ne reste pas stupéfait très longtemps, en lui montrant qu’il a déjà écrit une très longue liste de noms sur le cahier. En effet, cet élève brillant déteste le monde dans lequel il vit, qu’il trouve corrompu par le pouvoir et l’argent. Détenir ce Death Note est une aubaine pour lui, car il va pouvoir désormais faire justice… à sa manière, en tuant tous les malfaisants. Mais très vite la police et Interpol se poseront des questions sur ces mystérieux morts et fera appel à « L », un homme dont on connaît ni le nom ni le visage et qui peut résoudre n’importe quelle affaire. Et ce dernier donnera beaucoup de fil à retordre à Light, surnommé désormais Kira (comme Killer en anglais) et connu partout sur terre grâce à Internet. Quant à Ryuk, il accompagnera Light dans ses aventures tout en gardant ses distances.

C’est donc de cette façon que commence ce manga enfin sorti en France.
On découvre peu à peu le jeu que mène Light, alias Kira, et celui de L, les deux étant bien décidés à se démasquer mutuellement. Et pour cela, toutes les méthodes sont bonnes, on peut même parfois être très étonné des retournements de situation qui interviennent dans ce premier volume. L’histoire est assez intéressante et on s’attache très rapidement au personnage de Light. On ne peut pas vraiment parler du premier volume de Death Note comme d'une introduction ou d'un prologue, puisque la « lutte contre le crime par le crime » commence dés le premier chapitre. De plus, nous pouvons assister dans ce premier volume au commencement du (sans doute) principal combat de ce manga (à savoir L contre Kira). L’action démarre donc dès les premières pages et est très rythmée, nous ne nous ennuyons pas un seul instant (du moins dans ce premier volume), ce qui laisse présager une suite très bonne également (surtout quand on sait tout le succès qu’a eu le manga de Tsugumi Ohba) avec de très bonnes (ou mauvaises) surprises et un jeu de recherche de la part des deux défenseurs de la justice de plus en plus fins et vicieux.
Certains pourront regretter le fait qu’il n’y ait (pour l’instant) que très peu de personnages principaux (on compte Kira et L, avec Ryuk), mais qui sait, la liste va peut-être s’allonger, et ça n’empêche pas au manga de partir sur les chapeaux de roue.

La sortie de Death Note en France est donc une très bonne nouvelle pour tous les fans de la série. Pour les néophytes, c’est un très bon seinen qu’on se doit de tester. Le manga est édité par les éditions Kana avec une très belle couverture pour ce premier volume et très agréable au toucher. Les dessins, quant à eux, sont assez beaux et détaillés.
En ce qui concerne la traduction française, qui est peut-être la préoccupation principale des fans, pour quelqu’un qui n’a pas lu la version originale ou en anglais, elle parait très acceptable et compréhensible. On peut donc en déduire qu’elle n'est pas mauvaise.
Je conseille donc à tous les amateurs de mangas de se jeter sur le premier volume de Death Note , pour voir de quoi il en retourne.

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